[Blog] De WiiU

Kort na de aankondiging van de Wii U op de E3 deze week maakten de aandelen van Nintendo even een kleine noodlanding. De 5.7% daling op de dag van de aankondiging zelf werd gevolgd door een extra 4.7% daling die het totaal op bijna 10% brengt. Beleggers verwachten daarnaast nog een slordige 3 tot 4% extra daling die hierop zal gaan volgen. Nintendo’s topman Iwata heeft al met verbazing gereageerd op de cijfers en heeft laten weten dat het afnemende vertrouwen op de NASDAQ absoluut niet overeenkomt met de overwegend positieve geluiden die hij oppikt van de beursvloer tijdens de E3.

Dit verschil tussen de zeer positieve vibe rond de Wii U die we vanaf de beursvloer krijgen en de stemming op die andere beurs is waarschijnlijk te verklaren door het gebrek aan hands-on ervaring met de console. Zoals we van de week konden zien zijn de Gamekings zeer positief over de Wii U en heeft Nintendo ons eigenlijk allemaal, inclusief de pers, weer ongelooflijk weten te verrassen. Ik schrok wel even van het tablet formaat, maar kan na de presentatie makkelijk geloven dat dit potentieel een revolutionair apparaat kan worden. Het leuke is dat je als gamer gelijk gaat nadenken over wat er allemaal mogelijk zou zijn met de console, net zoals bij de eerste Wii en met de DS.

Het lijkt erop dat het misgaat bij het vertalen van het hands-on gevoel met de Wii U naar een concreet waardeoordeel waar de beleggers wat mee kunnen. Het gaat echter steeds meer om de ervaring die je met technologie kan beleven en minder om de technische specificaties. Ook ligt het design en het gebruik van de console perfect in de lijn van Nintendo’s strategie. Hierbij vormt het gezin het centrale uitgangspunt en is het lang niet meer alleen het individu dat geïnteresseerd is in één enkele game, iedereen die het wilt of kan mag spelen op de Wii, “U too” dus…

Nintendo’s beursnotering daalde al eerder met de aankondiging van de eerste Wii. Een laaiend enthousiast publiek bejubelde de aankondiging van het apparaat, maar het vertrouwen in het stabiele bedrijf zakte met deze onbewezen technologie naar een nieuw dieptepunt. Hoe konden zij immers met een technisch inferieur product de concurrentie te lijf gaan?
Nintendo richt zich vanaf nu op een optimale gebruikerservaring en niet meer op de specificaties van de hardware. Het punt waar de investeerders afhaken lijkt dus vooral het abstracte begrip van gamen te zijn en de ervaring die gamers kunnen beleven met de hardware. (Het) plezier (van het gamen) is iets dat beleggers simpelweg niet begrijpen, maar dit is nou juist iets dat Nintendo goed in consoles en gebruikerservaringen kan omzetten. Analist Asif Khan verklaart de gortdroge reactie van beleggers: “Put very simply, investors hate uncertainty. With the Wii U announcement, the investing community has no information on release dates, price, components, specs, and even some features seem up in the air.”

De Gordon Gecko’s van deze wereld dumpen dus massaal. Waarschijnlijk zullen zij zich met het naderen van de releasedatum wel bedenken dat er meer inzit als ze iedereen los zien gaan met de Wii U. Voor ons gamers wordt de nieuwe console een nieuwe uitdaging en biedt deze met een indrukwekkende technologie en line-up misschien wel een alles-in-één oplossing waarop het hele gezin kan gaan gamen. Specificaties bepalen al lang niet meer hoe goed een console is. Het gaat om de ervaring voor de gamer en de ondersteuning door de wereldwijde community van third party ontwikkelaars. Het gaat er uiteindelijk om of iedereen in het product gelooft. Langzaam maar zeker wordt dit de manier van zaken doen, we moeten meer uitgaan van het product en van ons gezonde verstand. Luchtbellen en opgeklopte cijfers zetten nou eenmaal geen zoden aan de dijk. Tegelijkertijd is het ook altijd Nintendo’s strategie geweest om langzaam te bouwen aan een eigen repertoire, uit te gaan van eigen kracht en vooral te denken vanuit de gebruikers en op de lange termijn. Ik denk dat Nintendo met de Wii U weer een potentieel succes in handen heeft. Vele anderen binnen de gamesindustrie zullen dit met mij eens zijn omdat er zoveel mogelijkheden zijn om plezier met de console te gaan hebben. Nu maar hopen dat de mensen met het grote geld in de toekomst ook wat abstracter kunnen gaan denken, zodat ook zij de filosofie van Nintendo ter harte zullen nemen.