Remember Me’s Nilin werd door meerdere uitgevers afgeraden

Als je niet beter zou weten, zou je soms denken dat er heel wat onzekere mannetjes rondlopen in de game-industrie. En dat die mannetjes er van uit gaan dat jij net zo onzeker bent als zij en dat daarmee rekening gehouden dient te worden. Want wat wil het geval? Remember Me’s Nilin werd door meerdere uitgevers afgeraden omdat een vrouwelijke held ‘not done’ is voor een man om mee te spelen.

Creative director Jean-Maxime Moris licht zijn ervaring met de rondgang langs diverse uitgevers toe. “We hadden sommige (bedrijven) die zeiden, ‘Wij willen je game niet uitgeven omdat het gaat floppen. Je kunt gewoon geen vrouwelijke hoofdrolspeler in de game nemen. Het moet een mannelijke worden, en daar willen we geen discussie over.”

Vooral een romantische ontwikkeling in de verhaallijn wordt traumatische krachten toegedicht volgens Moris. “Mensen vertelden ons, ‘Je kunt niet een man die achter de vrouwelijke speler schuil gaat laten zoenen met een andere man in de game, dat gaat bijzonder ongemakkelijk zijn.”

Wie in de ogen kijkt van Nilin, de hoofdrolspeelster van Remember Me, heeft niet het idee dat zij de liefde hoog op de agenda heeft staan maar blijkbaar is dat valse schijn. Het is nu eenmaal een vrouw, dus ze zal vroeg of laat wel nestgedrag gaan vertonen is de heersende gedachte. Moris vindt het duidelijk allemaal lariekoek en heeft vast gehouden aan zijn visie van wat nu eenmaal de meest logische keuze leek in zijn cyberpunk avontuur. Capcom was het met hem eens en tekende maar wat graag voor de titel.

“Ik denk dat als iedereen zo blijft denken in de industrie, dat ons medium nooit echt volwassen kan worden. We gaan voor een bepaalde immersie in de game, maar we denken niet dat de speler daarbij hoeft te twijfelen aan zijn sexuele voorkeur. Ik vind het maar heel raar dat mensen die twee zaken verbinden met elkaar,” aldus Morris. “Je kunt je toch ook identiferen met het andere geslacht in films, waarom dan niet in games? Dat onze doelgroep mannen zijn in de leeftijdscategorie 15-25 is geen excuus. We moeten in staat zijn te scheppen wat we willen, en ons publiek het respect geven dat ze slim genoeg zijn om zich te identificeren met uiteenlopende karakters.”

Aldus geschiedde. Wie dacht dat Lara Croft of Samus Aran het glazen plafond intussen wel aan stukken geslagen had komt dus bedrogen uit in de industrie. Verrassend, want kan iemand die nog onlangs met Lara Croft heeft gespeeld ons zeggen hoe vervelend het was om een tiental uur tegen een welgevormde vrouwenkont aan te mogen kijken in plaats van een gespierde mannelijke? Het is allemaal een kwestie van perspectief zullen we maar zeggen, letterlijk en figuurlijk.