[Blog] Q-day marktonderzoek

Dit jaar heb ik een hele berg oude games verkocht op koninginnedag. Ik heb al mijn miskopen van de afgelopen 5 jaar letterlijk op straat gegooid, natuurlijk had ik er wel eerst een mooi kleedje onder gelegd. Ik heb een grote sanering van de game collectie doorgevoerd en alle uitgespeelde games zonder ‘replay value’ apart gezet om te verpatsen. Het was echt kutweer en het wegwerken van de enorme berg games was niet makkelijk. Ik heb ze godzijdank grotendeels verkocht, al moest ik flink in prijs zakken, maar ik heb nog steeds een hele bak Xbox 360 games over. Ik wil in de komende blogs een poging doen om te begrijpen hoe de markt voor (retail) games begint te veranderen voor consumenten, uitgevers en ontwikkelaars. Dat merk je nou eenmaal het beste als je op straatniveau hoort wat de mensen willen, een uitstekend punt om te beginnen denk ik…

Wat mij gelijk opviel was dat iedereen constant vroeg naar Playstation 3 games, of anders gezegd; ze zeiden het woord “Playstation?” en wachten tot ik ze ergens naartoe zou wijzen. Ik had vooral veel Xbox 360 titels die ik kwijt wilde, maar veruit de meeste mensen vroegen naar PS3 en waren niet geïnteresseerd in iets anders. Ik heb vooral moeten vertellen dat na een paar uurtjes mijn PS3 spellen gewoon weg waren.

Daarnaast bleken de Wii en Nintendo DS ontzettend populair. Iedereen lijkt zich terdege bewust van het feit dat Wii en DS titels relatief weinig in prijs zakken, zeker niet die van hoge kwaliteit, dan wel die van Nintendo zelf. Ik heb vooral veel vermoeide ouders getroffen die het met me eens waren dat de prijzen in de winkels niet normaal waren en dat dit echt een kans was om er eentje voor een prikkie te scoren. Over het algemeen leken de ouders erg goed op de hoogte van de markt voor deze games en wat de gangbare prijzen waren, ook wisten ze vrij goed wat de goede kwaliteit titels waren. Ze leken bijna hun kinderen te informeren over games in plaats van andersom. Ik denk dat dit een goede ontwikkeling is, betrokkenheid van ouders is precies wat nodig is om de angst over al die gewelddadige games weg te nemen, maar dat is weer iets voor een andere blog. Wel hoorde ik ook telkens de bekende R4 kaart langskomen, want toen ik een game per ongeluk al verkocht had voor iemand die later zou komen, was de oplossing simpelweg thuis downloaden op “dat kaartje”, niks aan de hand, dan spelen we m toch illegaal…

Af en toe heb ik wat fanatieke gamers langs gehad en daar kon ik dan een paar Xbox games tegelijk aan verkopen. Deze bleken ook heel erg bekend met de kwaliteitstitels. Maar, echt veruit de meesten vroegen allereerst naar “Playstation?” en liepen dan verontwaardigd weg alsof ik niet ‘straat’ genoeg was met de Xbox games op mijn kleedje… op straat.

Heel opmerkelijk vond ik dat bijna alle mensen die vroegen naar Xbox of Playstation games, absoluut geen idee hadden van wat nou een goede titel was. Als zij vroegen “Welke game is goed?” Vroeg ik eerst naar een titel, danwel een favoriet genre. Het overgrote deel van de mensen noemde een genre, gevolgd door “Want die heb ik nog niet”. Het was niet een kwestie van de game zelf, maar een genre waar ze nog geen games voor hadden en dat opgevuld kon worden door van alles met een leuke voorkant. Het kwam erop neer dat ik de hele dag heb staan adviseren binnen genres, met als gevolg dat ik later heel wat oplettende gamertjes heb moeten teleurstellen, omdat de leuke op mijn advies al weg waren.

Uiteindelijk eindigde ik met een zooi Xbox 360 titels die in het middensegment zitten. Geen topkwaliteit, niet heel nieuw, maar absoluut niet slecht. Hiernaast lagen de enigszins overbodige oude sporttitels die alweer 3 jaar oud zijn. Zelfs voor een euro per stuk kon ik deze niet kwijtraken. “Playstation?” was het woord van de dag, naast teleurgestelde kleuterkoppies hopend op Spongebob voor de Wii, want ik had maar een paar games te koop voor die console.

Conclusie van het onofficiële marktonderzoek lijkt vrij goed aan te sluiten bij wat we ongeveer weten: Playstation lijkt keihard te groeien en blijft de coolste console om te hebben, Xbox gamers lijken wat ouder en vallen echt in het groepje ‘hardcore’. (Ouders van) ‘casual’ gamers met hun Wii en DS zijn zich vooral bewust van de prijzen en de marktwerking achter de games en hoe die in zijn geheel te omzeilen.

Volgende week wil ik beginnen met hoe de markt voor games veranderd is voor ontwikkelaars en hoe zij over het algemeen hun beslissingen nemen alvorens zij tot het maken van een game overgaan. Hierbij spelen dingen als de opkomst van de digitale kanalen van Microsoft en Sony een rol, maar ook de overkill aan games in de schappen en de enorme groei van de gamesindustrie in het algemeen. Het is inmiddels wel duidelijk dat er (meer) geld met games te verdienen valt, het is alleen de vraag hoe, en met welke games dat gaat lukken.

Ik wil uiteindelijk weer eindigen bij de consumenten, na eerst de ontwikkelaars en uitgevers onder de loep te nemen, met dit mini onderzoek hoop ik een goed begin te hebben. Ik hoor graag wat de lezers van Gamekings.tv denken over de huidige staat van games en hoe ze verkopen. Welke console verkoopt in jullie ogen bijvoorbeeld het best? Is jullie smaak en/of aankooppatroon de afgelopen maanden/jaren aantoonbaar veranderd? Zo ja, hoe en waarom dan? Alle goed onderbouwde reacties kan ik gebruiken in de komende blogs. Ik hoor graag over jullie ervaringen en wat jullie bij jezelf of in jullie omgeving aan veranderingen merken.