God of War 2 (PlayStation 2)

Ik heb zo godsgruwelijk lang moeten wachten op mijn nieuwe dosis God of War dat ik bijna dacht dat de game het niet meer zou redden op de Playstation 2. Gelukkig gaat die console er uit met één van de beste actiegames aller tijden, want God of War 2 doet alles beter dan zijn voorganger, rukt de armen van de concurrentie af en slaat ze met de bebloede stompjes op het hoofd. Dat is natuurlijk een beetje beeldspraak, maar deze game maakt korte metten met alles wat in de buurt komt.

Kratos is minstens twee keer zo gestoord als in deel één. In dit tweede deel houdt de voormalige God van de oorlog dan ook geen seconde op met schreeuwen. Zijn onvermogen en frustratie om de wil van de goden te accepteren levert hem namelijk een groot aantal vervelende situaties op. Situaties die hem langs een hele reeks bekende verhalen en personages uit de Griekse mythologie voeren. Uiteraard zijn het vooral bloederige oplossingen die Kratos vind om de bekende figuren uit hun kwelling te verlossen. Hoewel het weer heel leuk is om nogmaals de Griekse mythologie te doorlopen, kan je er niet omheen dat het een beetje vergezocht is om door het hele avontuur constant bekende scenario’s tegen te komen. De herkenbaarheid is leuk, maar zodra het voorspelbaar wordt kan het een beetje gaan irriteren om toevallig Jason en de Argonauten tegen te komen die je gaat vervelen met zijn Gulden Vlies, terwijl je gewoon iemand wil onthoofden.

God of War draaide altijd om het vechten, de stukken tussen het genadeloos en bloederig beuken waren slechts vulling en bestonden vooral uit simpele puzzels of snelle behendigheidstests. Waar ik in deel één nog wel kon genieten van een puzzel hier en daar, merk ik dat ik in dit nieuwe deel vooral wil vechten. Vanwege de prachtige graphics en de epische schaal van bijna alle gevechten kan ik telkens niet wachten tot ik weer iemand mag mishandelen. De puzzels en platformelementen storen me nu dus een beetje. Ik merk dat ik steeds ongeduldiger word en niet meer het geduld kan opbrengen om hendels over te halen en standbeelden te schuiven, bovendien doe ik dat in bijna elke game al, God of War 2 vernieuwt deze elementen niet genoeg. Opmerkelijk is de logica van de puzzels, die is nu ver te zoeken, wat je de hele tijd zal moeten doen is niet zoeken naar de oplossing van de puzzel, maar naar wat in godsnaam de bedoeling is van de hele situatie. Je kan soms lijken gebruiken om switches te activeren, dit levert wel wat leuke oplossingen op. Nog steeds zijn er een aantal vermakelijke puzzels, maar door de grote hoeveelheid is de lol er een beetje af. Wat mij betreft hadden de makers nog meer nadruk op de actie-elementen kunnen leggen en een nog hoger tempo aan de game kunnen meegeven. Het contrast tussen de adrenalinepompende actie en slome puzzels of klimacties is namelijk gewoon te groot.

De graphics zijn wederom fantastisch en laten het beste zien dat de PS2 nog te bieden heeft. Bij de bazen, die vaak gigantisch zijn, ziet alles er natuurlijk uit en geven lichteffecten en kleine details vaak de doorslag. Je ziet dat er heel veel aandacht aan alle grafische aspecten van de game is besteed, vooral de grootse taferelen die in dit nieuwe deel de hoofdrol spelen komen uitstekend tot hun recht door de prachtige effecten, zowel in de cutscenes als in de game zelf. Samen met de muziek is de game nog net wat indrukwekkender dan het eerste deel, maar in ieder geval grootser dan ooit.

Het is dus vooral de schaal van de game die groter is geworden, verder is eigenlijk alles uitgebreid en verbeterd, maar niet fundamenteel op de schop gegaan. Aangezien het eerste deel al een uitstekende game was, is dit tweede deel door de toevoegingen alleen maar beter. Langer, mooier, grootser en beter afgewerkt is wat God of War 2 is geworden, daarnaast is het ook één van de beste actiegames aller tijden en een plezier om te spelen, niet in de laatste plaats vanwege de smerigste finishing moves aller tijden. De toekomst zal uitwijzen of de serie nog beter kan worden, wel is zeker dat er dan eerst wat grondig vernieuwd moet worden. Qua actie en tempo zijn de God of War games nog steeds de allerbeste op de markt, mede door de revolutionaire quicktime events die nu bijna in alle games worden gebruikt. Als jij jouw dosis nog moet gaan halen zou ik dat nu gaan doen, in ieder geval gaat de PS2 eruit in stijl…

Erik: [9]