Ellende in de gamesindustrie

Het is 1 april geweest. Dat betekent niet alleen dat je een eindeloze reeks aan flauwe grappen en onzin informatie voorbij hebt zien komen zoals onze volledige ulaatste aflevering van Einde van de week vrijdag. Het betekent ook dat het nieuwe financiele jaar van start gaat. Nieuwe projecten worden aangekondigd en omdat de industrie dit jaar flink moet krimpen worden er nu ook heel wat gamedesigner op straat gegooid.

THQ heeft 17 man ontslagen bij Kaos studios dat net klaar was met Homefront en nog eens 16 man bij Volition Studios dat op dit ogenblik werkt aan Saints Row 3 en Red Faction. Of de ontslagen te maken hebben met de tegenvallende resultaten van THQ het afgelopen jaar of dat het te maken heeft met een gebrek aan vertrouwen in de nieuwe Volition titels, wordt niet helemaal duidelijk. Wel is duidelijk dat er bij de Amerikaanse uitgever binnenkort nog veel meer mensen op straat komen te staan. Al was het alleen mar omdat Kaos Studios wordt verhuisd van New York naar Montreal.

Bij Sony Online gaat het er nog veel harder aan toe. Maarliefst 200 man zijn ontslagen en het ambitieuze project The Agency (niet te verwarren met Agent van Rockstar) is gecancelled. In plaats daarvan richt de studio zich helemaal op de Everquest en PlanetSide series. In totaal worden er drie studios gesloten. Een in Tucson, Een in Seattle en eentje in Denver.

The Agency beloofde eindelijk een keer een originele insteek te brengen voor een MMO. De schier eindeloze reeks wannabe wow titels zou dan een keertje worden afgewisseld met iets nieuws. Helaas durven ontwikkelaars vandaag de dag geen risico meer te nemen. In plaats daarvan zien we steeds meer dat iedereen probeert om de nieuwe Black Ops, WoW, Gran Turismo of GTA te maken met alle voor de hand liggen de gevolgen van dien. De bestaan de series worden sterker en alle developers die niet hun eigen ding doen lopen kilometers achter de ontwikkelingen aan.

Het beloven sombere jaren te worden voor gamers….