Tetris helpt tegen een lui oog

Dat bepaalde games een positieve invloed hebben op de oog-hand coördinatie wisten we al, maar daar houdt het niet op komen we achter. Uit onderzoek blijkt ook de oog-oog coördinatie baat te hebben bij een specifieke klassieker uit de oude doos. Tetris helpt tegen een lui oog, en kan daarom op nuttige wijze ingezet worden in de behandeling ervan.

Wetenschappers van de McGill Universiteit in Canada hebben hun resultaten gepresenteerd in het tijdschrift Current Biology. Volgens de doktoren kan de nieuwe behandeling van grote waarde blijken voor de relatief vele kinderen, één op de 50, die met het euvel geboren worden. Voor wie denkt dat een lui oog vooral cosmetische nadelen met zich mee brengt, guess again. Onbehandeld kan amblyopia, zoals het luie oog in medische kringen heet, uiteindelijk tot permanent zichtsverlies leiden.

Tot nu toe krijgen kinderen altijd een ooglap over hun sterke oog tijdens de behandeling. Het idee daarachter is dat op deze manier het zwakke luie oog gestimuleerd wordt om de taken over te nemen en zo aan kracht op te doen. Het werkt, maar het staat bekend als een lastige lange zit voor de kinderen, die gedurende vele maanden met de piratenpatch zitten opgescheept. Tetris to the rescue!

In de nieuwe studie werden kandidaten met dagelijks een uurtje Tetris spelen als huiswerk weggestuurd. De eerste groep kreeg een speciale bril mee die het voor het ene oog mogelijk maakte de vallende blokjes waar te nemen, terwijl het andere oog alleen de grondlaag kon zien. De tweede groep kreeg de ouderwetse patch mee, waardoor ze alleen met het luie oog het spel konden spelen. Na twee weken bleek de eerste groep duidelijk betere resultaten te hebben geboekt dan de laatste.

Deze uitkomst maakt volgens de doktoren duidelijk dat het luie oog een probleem van beide ogen is, niet alleen het zwakste. Door beide ogen in staat te stellen met elkaar samen te werken, leert het zwakkere oog het snelste bij. Tetris heeft zo na bijna 30 jaar dan eindelijk een extra dimensie er bij gekregen. Niet slecht voor de creatie van Alexey Pajitnov, dat destijds nog achter het ijzeren gordijnen voor het eerst het levenslicht zag.

Tetris helpt tegen een lui oog